Орна́мент (лат. ornamentum — «снаряжение, вооружение» от ornare — «вооружать, снаряжать, снабжать необходимым»). В словаре В. И. Даля дано определение: «Украшенье, прикраса, особенно в зодчестве»; близко понятиям «узор», «узорочье»: сложное переплетение, живописное расположение чего-либо, представляющие собою сочетание линий, красок, теней, отвлечённый, абстрагированный тип изображения.

В современной теории искусства все разновидности орнаментов рассматривают в качестве результата постоянно действующей абстрагирующей тенденции конкретно-предметных форм, заимствованных из природы, но преобразованных с помощью ритмико-моторных навыков и мифологических представлений об устройстве мира. Иные формы возникают непосредственно из абстрактных понятий и представлений, к ним относятся магические, солярные знаки. Происхождение третьих спорно. Например, меандр — один из древнейших линейных, или геометрических, орнаментов, известный по архаической крито-микенской и аттической вазописи VIII−VII в. до н. э. Его происхождение трактуется различным образом.